La crisis del agua

CIUDAD DE MÉXICO, 27 de marzo de 2016.- Recientemente, el Activista y escritor Seth Siegel publicó un excelente libro titulado “Let there Be Water: Israel’s Solution for a Water-Starved World”. El libro es resultado de una investigación minuciosa, ahí encontrará usted información de gran calidad y un profundo análisis. El autor explica con suficiente claridad las claves de lo que él llama “la crisis del agua” y de cómo Israel se está preparando para enfrentar dicha crisis.

El consejo nacional de inteligencia del gobierno de los Estados Unidos predice que en menos de 10 años muchos países grandes estarán en riesgo de enfrentar «Estados Fallidos» debido directamente a la crisis mundial del agua.

Para explicar los motivos de esta crisis, El Dr. Seth explica los 5 motores que nos conducen a esta crisis, los cuales resumo a continuación:

1. Aumento de la población. Actualmente somos 7 billones de personas en el mundo, y las tendencias indican que en el 2050 seremos 10 billones. Suministrar agua a esos 3 billones de personas adicionales serán un gran desafío.
2. Aumento de la clase media. Globalmente existe un incremento de gente con mayores ingresos. La clase media alcanzó los 2.5 billones en 2015 y para el 2030 alcanzarán los 5 billones. Esta clase media necesitará agua para sus baños, para sus piscinas y jardines, además de requerir mucho más agua para su alimentación. Ponga atención a lo siguiente: La gente que vive en extrema pobreza tiene una dieta basada principalmente en granos, mientras que la clase media consume dietas basadas en proteína animal (carne). Para obtener 450g de carne de res se utiliza diecisiete veces más agua que para obtener 450g de maíz! La energía que se necesita para conducir autos, computadoras y otros accesorios electrónicos tiene un alto costo en agua también. Otro ejemplo: para producir 3.7 litros de combustible se necesitan 15.1 litros de agua. El fracking, la cual es una técnica utilizada para obtener gas natural necesita hasta 30 millones de litros de agua por pozo!
3. Cambio climático. Un aumento de la temperatura en el planeta acelera la evaporación en la superficie terrestre, por lo cual muchos lagos y ríos se secan más rápido. Entonces, el agua que sirve para riego está disminuyendo. Aunado a lo anterior, los patrones de lluvia se están modificando, y sabemos que los periodos de sequía se están prolongando, veamos el caso de Colombia por ejemplo, que enfrenta un periodo de sequías muy grave. Esos periodos de sequía endurecen el suelo, y cuando finalmente cae la lluvia, el agua se mantiene en la superficie antes de evaporarse o se queda en alcantarillas y ríos, en lugar de reponer los suministros subterráneos.
4. Contaminación del agua. Globalmente, mayor cantidad de productos químicos agrícolas e industriales se están filtrando en los suministros de agua. Para producir más alimentos se utilizan más fertilizantes y pesticidas, los cuales se filtran a los acuíferos, lagos y ríos. Además, las técnicas de extracción como el “fracking” no sólo requieren gran cantidad de agua, sino que también utilizan aditivos químicos que se propagan en el suelo y contaminan las reservas de agua.
5. Fugas de agua. Una asombrosa cantidad de agua municipal se pierde cada día en las ciudades de todo el mundo debido a fugas, tomas de agua para incendio y negligencia de todos lados. La ciudad de Londres pierde cerca del 30% de su agua por este motivo, y Chicago pierde el 25%. En la ciudad de Nueva York una fuga masiva difícil de reparar pierde hasta 35 millones de galones de agua por día!

El estatus actual del agua es complicado y en el futuro lo enfrentarán con tecnología algunos países.  Israel es actualmente una potencia en el desarrollo de nuevas tecnologías, prácticas agrícolas inteligentes, modelos de uso del agua eficientes y en general un país que se prepara para la adversidad que viene. Leyendo este libro el lector encontrará técnicas y tecnología remarcables desarrolladas en Israel.

El libro es una gran brújula a uno de los temas más delicados de nuestra sociedad contemporánea. Los tributos a este libro vienen de grandes personajes tales como Michael Bloomberg, Tony Blair, Arianna Huffington, Dan Señor, y Shimon Peres.

Es momento de reflexionar y ponernos en acción, ¡aún no es demasiado tarde!

Dr. Sadoth Sandoval Torres
Investigador del Instituto Politécnico Nacional
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