Pide escultor de Juárez proteger patrimonio artístico de Oaxaca

OAXACA, Oax. 13 de noviembre de 2026.- El escultor mixteco Tiburcio Ortiz Pérez, creador del monumento a Benito Juárez retirado del crucero de Viguera, pidió a las autoridades de Oaxaca establecer mecanismos para proteger las esculturas públicas, al recordar que una obra monumental que donó al estado hace casi cuatro décadas desapareció sin que hasta ahora conozca su paradero.

El artista, formado en la Academia de San Carlos y autor de obras que han llegado a distintos países, entre ellos Cuba y Argentina, habló también sobre la figura de Juárez que realizó durante el gobierno de Diódoro Carrasco: una representación de la derrota del imperio francés que ahora espera ser restaurada sin perder su significado original.

Ortiz Pérez, nacido en Santa Catalina Chinango en 1945, recuerda que recibió el encargo entre 1994 y 1995. La intención era representar la caída del imperio de Maximiliano de Habsburgo, pero no quería otro Juárez rígido, solemne, como el que había observado en el Paseo Juárez El Llano.

Buscó una figura dinámica, con fuerza, una corona imperial destruida a sus pies y la bandera recuperada de manos extranjeras.

"Recoger la patria de las manos del extranjero para regresarla a la patria mexicana, ese es el símbolo de esa escultura", explica en entrevista.

La concibió inicialmente de diez metros, pero no cabía en su taller y redujo sus dimensiones a unos nueve. Trabajó cerca de un año en el modelado de yeso directo, antes de enviarla a fundir en bronce a la Ciudad de México, donde las piezas fueron ensambladas como un rompecabezas.

La obra, de aproximadamente una tonelada y media, fue colocada en 1997 en el crucero de Viguera. Allí permaneció hasta septiembre pasado, cuando fue retirada para permitir la construcción del Paso a Desnivel Monumento a Juárez.

El Ayuntamiento de Oaxaca de Juárez anunció su restauración y posterior reinstalación sobre una base más alta. Sin embargo, el Centro INAH Oaxaca se deslindó de los trabajos, pese a que inicialmente el gobierno municipal había anunciado su acompañamiento técnico.

Para Ortiz Pérez, la figura requiere principalmente recuperar su pátina, el acabado que protege y da tonalidad al bronce. También considera indispensable respetar los símbolos originales, especialmente el asta de la bandera, concebida intencionalmente como una pieza rota.

"El bronce está completo", sostiene, al tiempo que recuerda que el monumento pertenece a los oaxaqueños y son ellos quienes también deben procurar su conservación.

Su preocupación tiene antecedentes personales.

Durante el gobierno de Heladio Ramírez López, el artista decidió obsequiar a Oaxaca una escultura de aproximadamente dos metros y medio, integrada por una mujer que sostiene a un hombre, como expresión de la presencia y las aspiraciones del pueblo mixteco.

La elaboró con apoyo del entonces Instituto Nacional Indigenista. Sin embargo, la desnudez masculina provocó resistencias para exhibirla públicamente.

"Se le ve el pene, y el pene yo creo que aquí, dice que no es costumbre ver aquí esculturas con pene", recuerda.

La pieza fue colocada inicialmente cerca de una tienda El Piticó, según recuerda el artista. Años después, Ortiz Pérez la encontró por casualidad en la Ciudad de las Canteras, donde permaneció expuesta y posteriormente abandonada. Cuando volvió a buscarla, ya no estaba.

"Esa escultura se anda perdida, alguien la tiene y tienen que regresarla", expresa el escultor, quien desconoce su paradero actual.

"No pueden desaparecer una escultura de dos metros y medio, dos figuras de dos metros y medio, entonces no puede desaparecer así nada más porque sí", insiste.

Por eso propone que Oaxaca cuente con una instancia encargada de inventariar, vigilar y conservar sus monumentos y esculturas públicas, para evitar que otras piezas terminen abandonadas o desaparecidas.

La historia del propio Ortiz Pérez comenzó en condiciones muy distintas a las de los grandes talleres artísticos. En Chinango, su tío Cresencio Ortiz lo inició en el dibujo durante la primaria. Después emigró a la Ciudad de México y consiguió estudiar en la Academia de San Carlos, donde fue alumno de Manuel Silva Guerrero, Alberto de la Vega y Elizabeth Catlett.

Su decisión desconcertó a la familia. Un primo le preguntó por qué estudiaba arte si eran pobres, pues consideraba que esa profesión estaba reservada para los ricos.

Ortiz continuó. Fue profesor de escultura en la Universidad Nacional Autónoma de México y en la Escuela de Bellas Artes de la UABJO. Su trabajo ha llegado a exposiciones y colecciones nacionales e internacionales, incluido Japón, donde realizó Guerrero jaguar de la noche para un museo de escultura al aire libre.

Aunque ha trabajado personajes históricos, deidades y figuras monumentales, su interés principal permanece en la cultura mixteca. Actualmente desarrolla representaciones vinculadas con Ocho Venado y el Flechador del Sol, símbolos de la historia de los pueblos de Oaxaca, Guerrero y Puebla.

A sus 81 años, el escultor defiende el valor del arte como expresión de identidad y memoria. "Hay que saber por qué hacen los monitos, qué tienen que decir los monitos", dice al explicar que una escultura debe transmitir algo más que su apariencia.

Y mientras espera que el Juárez de Viguera recupere su lugar, deja una petición para las autoridades: encontrar la obra que regaló a Oaxaca y establecer mecanismos para que ninguna otra desaparezca.

"El pueblo de Oaxaca no le costó nada, pero sí no la cuidó, eso sí, yo sí reclamo eso", concluye.

Una perspectiva de cómo quedará la escultura de Juárez con el nuevo paso a desnivel. Foto: Ray Chagoya.