¿Por qué se produce la taquicardia y cómo afecta al cuerpo?

La taquicardia, un término que tal vez hayas escuchado en algún consultorio médico o durante una charla casual sobre salud, se refiere a un ritmo cardíaco anormalmente rápido. Conocer sobre esta condición es importante, ya que afecta a una porción significativa de la población en algún momento de sus vidas.

Desde situaciones de estrés hasta condiciones médicas subyacentes, las causas de la taquicardia son variadas y su impacto en el cuerpo puede ser desde temporal e inofensivo hasta serio, por ello es muy importante entender mejor este fenómeno cardíaco, sus desencadenantes y sus consecuencias.

A continuación, y preguntando a los expertos médicos del departamento cardiovascular del centro de cardiología del Centro Médico ABC, explicaremos no sólo por qué ocurre la taquicardia, sino también ¿cómo afecta nuestro organismo? 

¿Qué es la taquicardia?

La taquicardia se define como una condición en la cual el corazón late a un ritmo más rápido de lo normal mientras se está en reposo. Generalmente, un ritmo cardíaco en reposo sano varía entre 60 y 100 latidos por minuto en adultos. Cuando el corazón supera este rango, nos encontramos frente a la taquicardia.

Existen diferentes tipos de taquicardia, clasificados principalmente según el origen del ritmo cardíaco acelerado:

• Taquicardia sinusal: se produce cuando el nodo sinusal, el «marcapasos natural» del corazón, envía señales eléctricas a un ritmo más rápido de lo normal.
• Taquicardia supraventricular (TSV): ocurre cuando la actividad eléctrica anormal comienza en las cámaras superiores del corazón.
• Taquicardia ventricular: involucra ritmos cardíacos rápidos que se originan en las cámaras inferiores del corazón.

Cada tipo tiene sus características y riesgos asociados. Es importante identificar la clase de taquicardia para un diagnóstico y tratamiento adecuados.

Causas de la taquicardia

Identificar las causas de la taquicardia es esencial para comprender cómo manejar o prevenir esta condición. Aunque en algunos casos, la taquicardia puede ser el resultado de una anomalía cardíaca estructural, muchas veces, factores externos juegan un papel fundamental en su desarrollo.

Entre los desencadenantes más comunes encontramos:

• Estrés emocional o físico: Situaciones de tensión alta o estrés pueden provocar una respuesta en el cuerpo que incrementa la frecuencia cardíaca.
• Desórdenes de salud: Enfermedades como la fiebre, la anemia o el hipertiroidismo pueden ser catalizadores de la taquicardia.
• Consumo de sustancias estimulantes: El uso de cafeína, nicotina, alcohol o drogas puede alterar el ritmo cardíaco.

Además, ciertos medicamentos, como los utilizados para tratar el asma o la depresión, pueden tener efectos secundarios que incluyen la taquicardia.

Para las personas que de manera recurrente utilizan medicamentos por alguna enfermedad crónica, es importante revisar su uso para evaluar si tiene o no relación con la presencia de taquicardia.

Efectos de la taquicardia en el cuerpo

La taquicardia no es sólo un número elevado en un monitor de frecuencia cardíaca; tiene efectos tangibles y, a veces, graves en el cuerpo. A corto plazo, los pacientes pueden experimentar síntomas como palpitaciones, falta de aliento, mareos o, incluso, desmayos. Estos síntomas pueden ser alarmantes y afectar significativamente la calidad de vida del individuo.

Toda persona presentará taquicardia en más de un momento de su vida, pero suele ser algo breve y temporal, en caso de que la presencia de taquicardia sea muy recurrente o de larga duración, puede llevar a complicaciones más serias, como el deterioro de la función cardíaca, insuficiencia cardíaca, o el aumento del riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. El corazón, al trabajar más rápido de lo normal de manera constante, puede sufrir un desgaste que compromete su capacidad para bombear sangre eficientemente.

Desde el punto de vista emocional y psicológico, enfrentar episodios recurrentes de taquicardia también puede generar ansiedad o miedo a sufrir un ataque cardíaco, creando un ciclo de estrés que puede agravar la propia taquicardia. Por ello, la detección temprana y el tratamiento adecuado son fundamentales para minimizar los impactos negativos de esta condición en la vida de las personas.

En conclusión, mientras la taquicardia puede ser simplemente una respuesta temporal a un estresor, también puede ser indicativo de problemas de salud subyacentes que requieren atención médica.

¿Cómo se trata la taquicardia?

El tratamiento médico de la taquicardia varía según la causa subyacente, pero puede incluir medicamentos como beta bloqueadores o bloqueadores de los canales de calcio para reducir la frecuencia cardíaca.

En algunos casos, se puede recomendar un procedimiento llamado ablación por catéter, que elimina tejido del corazón que causa los ritmos anormales. También se pueden utilizar dispositivos como marcapasos para regular el ritmo cardíaco.

Cada tratamiento se ajusta a la necesidad específica del paciente para manejar efectivamente su condición.

Es vital que las personas estén informadas y sean proactivas respecto a su salud cardiovascular. Los avances en la medicina ofrecen varias opciones de tratamiento y manejo que, combinados con un estilo de vida saludable y un seguimiento regular, pueden controlar efectivamente la taquicardia y reducir el riesgo de daños a largo plazo.

Si alguna vez experimentas síntomas que puedan indicar taquicardia, o si tienes factores de riesgo asociados con trastornos del ritmo cardíaco, es esencial que busques consejo médico. No dejes que el temor o la incertidumbre te impidan cuidar de tu corazón.